七瀬なな小説閲覧室「お題の間」「誓言」シーズンⅣ　第四話　（後編）

七瀬なな小説閲覧室の別館、お題小説置き場、宝石２０シリーズ連載中。コラボ小説『誓言』もいよいよ始動です♪

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書いてるのはちょい耽美な異世界ものですが作者はかなり天然ですｗ

七瀬なな

Author:七瀬なな
カタルシス目的で異世界が舞台の一風かわった恋愛小説を書いてます。お題「宝石２０」に挑戦中（*＾＾*)

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「誓言」シーズンⅣ　第四話　（後編）

実は、誓言は人の聖邪＆男女の明暗を描く作品にしようと、相棒・七瀬ななと決めていたのですが。
ここまでのところ、女の「明」と男の「暗」の部分しか描いてきませんでした。
でも、今回のシーズンⅣは女の「暗」を少しだけ書かせていただきました。なので、今回は特に男性に読んでいただきたいです。
何故なら、男女が理解しあうための一助になればと願うからです。

それでは、またシーズンⅥででお会いしましょう。

宝來りょう拝

「誓言」　シーズンⅣ　第四話（後編）

　Ryo　Horai　with　haruko　presents　

　夏の初め。
　夜は更けゆくが、月はいまだのぼらず。
　むっとする熱気を払うように銀月は扇を広げて煽ぎ、そしてまた畳み。ふふと笑んでいう。璃安の表舞台に立ちつづける狐狸のような男に。

「はてさて、老爺（らおいえ）の枕辺に狐狸でもでましたか？」
　
　事は国の大事。例え、父であろうと言質をとられるわけにはいかないのだ。

「ん？そうだったかな。どうだったんだろう？」
　
　銀月の父である男は本当に分からないと言ったげに首を傾げる。

「まぁ、人の一期など狐狸に謀（たばか）られたようなものかもしれないがね。
　それで、銀月。きみはわたしに用があるのだろう。
　きみの可愛い姑娘（＊4）のことかな？」

　銀月は再びの驚きは隠すことができなかった。
　腰かけ代わりにした大岩からつと立ち上がると、水月の前に立ちふさがり、詰め寄った。

「なぜ、それを御存じなんです！？」

「なぜと訊くかね？
　きみの父だから。それ以外の理由が他にいるかね。
　これでも、きみの事はすべてとは言わないが知っているつもりだ」

　水月の真摯な、それでいて父としての誇りに満ちた眼差しが銀月を見つめ返してくる。

　「きみはけして信じないだろうが、わたしは銀月、きみを愛しているのだよ。なぜなら、きみはわたしが愛した女性（にょしょう）が遺してくれたたった一人の子どもだから」

　銀月は父が言う通り、そんなことを信じられるものかと声を大にしていいたかった。
　けれど、自身を見上げてくる父の瞳には一点の曇りもない。

「ならば、何故母はひとりで死なねばならなかったのです？
　あんな北向きの薄汚れた部屋で、県正の姪たる媽々（マーマ）が！」
　
　銀月は激情の余り、扇の親骨部分を水月が腰かけている岩に叩きつけた。すると、山の端が描かれた扇は中心から真二つ折れてしまう。
　だが、それでも水月は少しも動じない。

「月梅（ウォルメ）がそう望んだからだよ、銀月。
　心根の優しい彼女は自分がこれ以上、争いの火種になるのを望まなかった。
　何故なら、きみの母上は自分の輿入れがわたしと明華を仲違いさせたことをいやというほど知っていたから。
　もちろん、それは正しくない。例え、月梅でなくてもわたしと明華は仲違いしただろう。それはわたしと明華の間のこと。彼女に咎はない。
　だが、きみも知っての通り、月梅は汚泥に咲いた蓮のごとき女。
　自身の存在が明華を苦しめていることを事のほか気にしていた。
　だから、彼女は何も望まなかった。夫であるわたしの愛さえもね。そして、ひっそりと死んでいった」

　いったんそこで言葉を切った水月の眉が苦しげに寄せられる。おそらくそれは愛し尽くさないまま黄泉路へと旅立たせてしまった妻への深い悔恨ゆえ。
父は左頬に涙が零れるにまかせ、深く息を吸い込むと再び話を続けた。彼にとって辛く苦しい話だろうと思われるのに。
　
「だが、銀月。
　例え、望んで妻に迎えたのではないとはいえ。そんな天女のごとき女性を一体どこの男が愛さずいられるというだろう。
　わたしは水が高から低へと流れるように月梅を愛したよ。それは自然にね。
　そして、感謝している。きみを心根の正しい青年に育ててくれた月梅に……」

　父は話の間中、涙を流しつづけていたが、それでもけして俯こうとしなかった。流れ落ちた涙が膝頭の胞（ほう）の色を変えても、銀月を深く静かに見つめながら話を続けてた。
　銀月はそんな父の姿を見、母への深い愛を思い知らされないではいられなかった。
　そして、父が二人の女性の間で、長期間悩み苦しんできたことをも。
　だが、そうと知ったからといって父をすぐには許せはしないが。でも、これからは少しだけ理解したいと思える気がした。

「妻を娶らば才長けて、見目麗しく情けある。
　月梅はその通りの女性だった……。そして、わたしはそんな彼女を愛してしまった。
　わたしはかつて、明華を、明華だけを愛するとテングリに誓いをたてたのにね。結局、それは果たすことはできなかった。
　だが、わが息子銀月よ。きみはけして間違ってはいけないよ」

　父の言葉が強く優しく銀月の心に沈みこんでいく。

　「もし、きみがかの姑娘を魂の半身と思うなら、すぐに彼女のもとへ行きたまえ。身分の差など人が愛し合うのに何の障害にもならないのだ。
　きみが真実、愛するものと共に暮らせるというなら、わたしが生涯をかけて築き上げた身代さえ少しも惜しくはない。
　それから……今まで本当に済まなかったね。
　わたしがきみを避け続けたのはきみを愛していなかったからではない。きみの顔を見るのが苦痛だったのだよ。
　きみは幸せにすることができずに逝かせた月梅にあまりにも似すぎていたからね」

　水月はそういって、銀月に深々と頭を下げた。
　そして、再び顔をあげた父は若いころに戻ったように魅力的に微笑んで銀月を見つめていた。

「さあ、いきたまえ。
　なにを愚図愚図しているんだね。
　きみの姑娘は今頃、焦がれるほどにきみを待っているだろうよ」

　父にポンと背中を叩かれた銀月は少しだけよろけたが、それでも大きく頷いた。
　睡蓮を手に入れる金を父に用立ててもらうために訪れようとしたのだが。こんな場所で思いがけなく父と会えたうえ、『きみが真実、愛するものと共に暮らせるというなら、わたしが生涯をかけて築き上げた身代さえ少しも惜しくはない』とまでいってもらえるとは思ってもいなかった。水月は十中八九、睡蓮との仲を許しはしないだろうと思っていたから。
　銀月の心に睡蓮を得られるかも知れないという喜び。と同時に今まで憎み続けてきた父との新たな関係への期待が渦巻く。
　まさに今、銀月を中心に“運命の輪”が回り始めていた。

　銀月の逸る心は一足早く、睡蓮のもとへ向かっている。
　だが、銀月は一瞬踵を返そうとして、不意に立ちどまり、父に向って深々と頭を下げた。

「ありがとうございます、李老爺」

　そして、父が大きく頷くのを確かめてから、銀月は走り出す。
　睡蓮に出逢ったのは宿命だと、そして愛し合ったのは前世からの定めなのだと心が叫びだすに任せて。
　ああ。テングリよ。初めてあなたに希（こいねが）います。
　わたしが行くまで、彼女を誰にも渡さないでください。
　わたしは彼女を愛しているのです。
　たとえ、天と地がその狭間で二つに合わさろうとも。永遠（とわ）に。

七瀬ななのシーズンⅤに続く

姑娘（＊4）中国語でお嬢さんの意。

七瀬なな担当・シーズンⅤ〔001〕へ続く　｜　〔コラボ小説『誓言』目次へ〕

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